En 14 cruceros he llevado paquete de bebidas en todos. En todos. Y solo una vez me equivoqué al elegirlo. Fue en el Costa Toscana, mi crucero número 13, y todavía no entiendo lo que pasó con el agua.

En este post te cuento por qué siempre lo contrato, qué incluye y qué no, qué diferencias hay entre Costa y MSC, qué pasa con el resto del camarote, si merece la pena el premium y cuándo es mejor comprarlo. Y también la vez que me salió mal.

Aviso desde el principio: aquí no vas a encontrar una tabla de cuántas cervezas necesitas para amortizarlo. Yo no hago esas cuentas. Y te voy a explicar por qué.

Para mí, siempre. Sin excepción.

Y no principalmente por dinero, sino por algo que vale más en unas vacaciones: no tener que pensar.

Las vacaciones son para eso. Para no andar calculando si algo está incluido o no. Me apetece un café, me lo tomo. Me apetece una cerveza, un cóctel o un agua, me lo tomo. Sin mirar el precio, sin sumar en la cabeza lo que llevo gastado ese día.

No hace falta exprimirlo al máximo. Sé de sobra que habrá días en los que no le saco partido y otros en los que sí. Pero a nivel de tranquilidad, siempre, siempre me ha compensado.

Piensa en mi caso. En mi día a día normal no suelo beber alcohol. Pero en un crucero estoy de vacaciones, en un ambiente social, con gente nueva. Me tomo dos o tres cafés al día, alguna cerveza o algún vino, algún cóctel sin alcohol y agua. Solo con eso ya merece la pena de sobra.

Y he visto lo contrario. Gente con la que he viajado que no lo cogía por presupuesto y que se pasaba el viaje mirando si sí o si no: si pedía esa cerveza, si se tomaba otro café, si esa ronda la pagaba él… Al final muchos se gastan casi lo mismo en bebidas sueltas. Pero ese no es el problema. El problema es todo el rato que pasan pensándolo.

Fue en el Costa Toscana, mi penúltimo crucero, el número 13.

En aquel momento no estaba bebiendo alcohol. Así que, por primera vez, en lugar del paquete con alcohol de siempre, cogí el paquete sin alcohol. Tenía lógica: lo que yo quería era agua, mis cafés y algún cóctel sin alcohol.

Los cafés sí estaban incluidos. Pero me encontré con algo que no me esperaba: en mi caso, con el paquete sin alcohol no entraban las botellas de agua.

Con el paquete con alcohol siempre había tenido una botella de agua al día. Con el sin alcohol, no.

Fue una decepción. Precisamente había cogido ese paquete por el agua. Sentí que pagaba por algo que no me daba lo principal que necesitaba.

Puedo intentar entenderlo. Los barcos están muy vigilados con el uso del plástico y hay fuentes de agua filtrada por todo el barco. Si quieren reducir botellas, tiene sentido. Pero si yo te compro un paquete de bebidas sin alcohol, es para que me entre el agua embotellada también.

Desde entonces tengo clara una cosa: no volvería a pagar un paquete sin alcohol si no incluye el agua. Y antes de contratar cualquier paquete, miro qué incluye exactamente.

Depende de la naviera y del tipo de paquete, pero en general me ha sorprendido para bien la variedad, tanto en Costa como en MSC.

En el paquete con alcohol, el estándar, entran cervezas, vinos, la mayoría de cócteles, refrescos, cafés y agua. Si alguna vez te apetece un cóctel premium que no entra, pagas la diferencia. Yo lo he hecho alguna vez y no pasa nada.

Lo que no suele entrar es el minibar del camarote. Un truco: coge alguna botella de agua del minibar y luego reponla con las que pidas en el bar incluidas en el paquete.

Y lo que ya te he contado: ojo con el paquete sin alcohol y el agua embotellada. Revísalo antes de comprarlo.

Las marcas.

Para mí, en este punto Costa lo hace bastante mejor que MSC. En el paquete con alcohol, Costa trabaja con marcas conocidas, como Baileys o Aperol. MSC trabaja con marcas más genéricas, casi marcas blancas.

Si te tomas un café y una cerveza, quizá te dé igual. Pero si eres de pedir un Aperol Spritz al atardecer, como yo, se nota.

Sí. Y esto conviene saberlo antes de reservar.

Si una persona del camarote contrata el paquete de bebidas, lo tienen que contratar todas. Sean adultos o niños. Con los niños, si no me equivoco, no te cobran el paquete con alcohol, sino el sin alcohol. Pero todos tienen que llevar uno.

Es como cuando vas a un buffet libre: no puede pagar uno y sentarse cuatro a la mesa. Aquí es lo mismo.

Todavía no lo he probado, así que te cuento lo que sé y lo que pienso.

Siempre hay un paquete superior, que según la naviera se llama de una forma u otra. Incluye prácticamente todas las bebidas, de las mejores marcas, y cócteles más elaborados.

Y en Costa hay algo más: ahora tienen una política por la que algunas zonas del barco, en determinadas horas, quedan reservadas para los clientes con paquete premium. Sinceramente, esto me fastidia un poco. Es como crear una zona tipo Yacht Club de MSC, pero en un espacio que normalmente es de todos. Y suelen hacerlo con la zona de atrás del barco, que es de las mejores para ver la salida de puerto.

¿Pagaría ese extra por estar en esa zona? En muchos casos, sí. ¿Aprovecharía los cócteles premium? Imagino que los pediría ya que estoy ahí. Pero como en mi día a día no bebo alcohol, no sé si me mejoraría tanto la experiencia. Algún día lo probaré y te lo contaré.

Antes. Siempre.

Suele ser más barato contratarlo antes que en el barco. Yo lo contrato con el club, y me sale más económico que hacerlo a bordo.

Pero hay una razón que para mí pesa más que el precio: el tiempo. Todo lo que sabes que vas a contratar, el paquete de bebidas, el wifi, lo que sea, contrátalo antes. Así subes al barco y te olvidas. No pierdes ni un minuto de tus vacaciones en gestiones.

Piénsalo así. Trabajas 300 o 330 días al año, si no más. Y te vas de crucero ¿cuánto? ¿7 días? ¿15? ¿20 al año? Pues esos días quítate todas las gestiones. Aprovéchalos al máximo para tener las mejores vacaciones posibles, sin dedicar tiempo a cosas que no te van a hacer relajarte.

Obviamente, tiene que entrar en tu presupuesto. Pero si entra, para mí no hay duda.

Que lo compren. Siempre.

Que lo contraten antes de embarcar. Que revisen bien qué incluye, sobre todo si es el sin alcohol. Y que se olviden del tema durante todo el viaje.

He llevado paquete en mis 14 cruceros, y la única vez que me arrepentí no fue por llevarlo, sino por elegir el que no era. En el Costa Toscana aprendí que lo importante no es el nombre del paquete, sino que incluya lo que de verdad vas a tomar. Y en el Favolosa, este octubre, volví a mi paquete de siempre: mis cafés, mi Aperol al atardecer, mi agua y cero cuentas en la cabeza.

¿Y tú, eres de paquete de bebidas o de ir pidiendo sobre la marcha?

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